我带维西去吃了点东西，维西吃不下，一脸挑剔：“口感太粗糙了，”他皱眉看向我：“温德尔已经这么穷了吗？”
“拜托，少爷，”我尽量语气平和，“今时不同往日好么。”
我当然知道卡森和维西当初有多豪华奢靡，现在战时能有吃的就不错了，有多少人正饿着肚子，我换了个话题，“你不是跟家人走了吗？”
“战况有赢的迹象，”维西吃下栗子糕，腮帮子鼓起来，“我父亲重仓了许多军用股票，就带着我们回来了。”
难怪……
我不再多问，赛尔温一家都是老牌贵族，再怎么说也比普通人强。
“对了，你和温德尔怎么样？”维西放下刀叉，抿了一口香槟。
“就那样。”我长话短说，“不用担心我，我会照顾好自己。”
维西不满地哼道：“外面都在对他的性取向捕风捉影，他那个秘书你知道吧？你告诉我，温德尔真的很维护那个秘书吗？”
我冲维西递眼色，示意他小声些，他却不以为意地耸肩：“他既然敢公开，就别怕质疑，现在军方是看着莱兰家族有利可图，不敢动他，以后可保不齐。”
头顶灯光炫目，我一时接不上话。
“总之你仔细些，”维西像是替我鸣不平，“我知道他心里有你——”
话没说完，维西忽然止住话头，声线恭谨地喊：“爸爸。”
我回头，一个身穿黑色羊毛晨礼服中年男人走了过来，灰色提花马甲若隐若现，衬衣浆洗得挺括，手携拐杖，瘦削精明的一张脸，眼窝深陷，“这位是……”他推了推金丝眼镜。
“我的朋友，哈特律师，现在也是《兰开夏纪事报》的主编。”维西毫不吝啬地夸奖道，“在当地影响很大。”
赛尔温公爵温和地扫视着我，颔首道：“你好，年轻人。”
“您好！”我主动伸手。
公爵回以握手礼，目光流转间似乎极为不满，“我说这小子非要来，原来有朋友在，我听说，你们一起在男校是同学？不知您是哪个府上的公子？”
这话一问，空气骤然寂静。
我刚要开口解释，一道熟悉的嗓音闯入，如沐春风般，“赛尔温叔叔？”
酒杯相碰，发出清脆声响，温德尔将剩余红酒一饮而尽，“玩得开心吗？真是好久不见了，您还跟以前精神矍铄，今天屈尊来温斯特，是不是有什么股票推荐我买？”
朗朗笑声回荡在上方，我额头冒着热汗，很快又平复下来。
赛尔温公爵谦笑，“今天只论私人交情，不谈公事。”
“好！”温德尔沉声接话，“今天客人多，请恕招待不周，晚上留在温斯特休息，明天一早，我差人送您回府上。”
赛尔温公爵满意地点头，和温德尔又聊了些其他事，趁着人多，我和维西溜之大吉！
“好险——”我们躲到了庄园侧门的花园，我缓了口气才说：“维西，我之前错怪你了，你爸爸实在……”
维西侧过脸笑：“实在什么？”
“实在太可怕了，”我压着心口，“比温德尔还可怕，看到他……我觉得地板都冻住了。”
维西哈哈大笑，坐在一旁的秋千上，“他是比较古板，今天出门前我跟他说了，现在不流行晨礼服，该穿件燕尾服，他不愿意，固执地坚持着贵族传统。”
我想起刚才的事，“你们今晚要留宿温斯特？”
维西荡起秋千，脚尖时不时点地，“嗯，这里离我们的老宅有点远，我父亲年纪大了，身体不是很好，需要充足的睡眠。”
“那你……”我忍不住提醒他，“别去招惹卡森。”
我本来只想让他们见一面，哪知他们天雷勾地火，见了面就一发不可收拾。
维西闷头不说话，沉默地荡千秋，良久才说：“我真不明白这个节骨眼上，温德尔为什么要办舞会，前段时间报上不是说他在登报相亲？他还没把自己推销出去？”
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